Het woord massage is ontleend aan het Frans, maar het heeft een Arabische oorsprong.
Het Arabische woord -mass- betekent “onderzoekend aanraken”. Ook veel namen voor de gebruikelijke massagetechnieken zijn aan het Frans ontleend: effleureren, pétrisseren, frictioneren, vibreren en tapoteren. Deze vijf handgrepen worden in de hele geschiedenis van de massage beschreven.
Vandaar dat de massagevorm waarbij deze vijf handgrepen worden toegepast, klassieke massage wordt genoemd. Deze massagevorm volgt de ontwikkeling van de westerse geneeskunde.
Toepassingsgebied problemen waarbij klassieke massage kan worden toegepast zijn onder andere:
► pijn
► stress
► spanning
► te hoge spiertonus
► lokale storingen in de weefselspanning
► storingen in de lichaamsbeleving
► aspecifieke vermoeidheid
Het doel is door middel van diverse handgrepen de doorbloeding van de spieren te verbeteren en zo de spieren soepel te maken en te houden. Deze massage is ideaal voor mensen die last hebben van stijve spieren en voor mensen die veel lichamelijke inspanning moeten leveren of geleverd hebben. Echter als ontspanning is het een goed middel.